一個誤字會一直是誤字，人若沒有弄清誤字定義，它仍然是誤字，直到一個人去弄清楚這個字的定義。 一旦完全了解一個字後，就可以說清了這個字了。
找出並弄清楚學生在學習中碰到的誤字，這個程序叫做清字。
清字步驟
1. 讀書時手邊隨時準備一本字典，這樣，你就可以清任何遇到的誤字或誤解的符號。 你可以找一本在定義中不會有艱深的字要查的、簡單又好用的字典。
2. 當你遇到誤字或不了解的符號時，就查字典，很快看過這個字的所有定義，然後找出該字在上下文中最適用的定義。 讀過這個定義，然後用這個定義造句，直到你對這個字的意思有清楚的概念。 你可能需要造十個或更多的句子。
3.然後再清該字的其他定義，用每一個定義造句，直到你清楚的瞭解每一個定義。
如果一個字有數個不同的定義，你不能只了解一種定義，就說自己已經「了解」那個字了。 日後，當那個字用在不同的地方時，你仍然要能夠了解那個字。
但是，不必清技術性或專業性（數學、生物學等）的定義或專門或作廢（不再使用）或（古老且一般不再使用）的字，除非那個字在文中的用法導致誤解產生。 這麼做只會讓你陷入那些定義中的一堆字裡，並大大減緩你學習的進度。
4.接下來要做的就是清字源，字源是解釋那個字來自何處。 這可幫助你對這個字有基本的了解。
5.大部份字典都有該字的慣用語。 慣用語是一句片語或一種措詞，它的意義你無法從一般字面意義得知。 例如：「give in」是一句英文慣用語，它的意思是「屈服」。 英語中有很多的字有慣用語，在字典中，慣用語通常放在該字的定義之後。 假如你清的字有慣用語，就把慣用語一起弄清楚。
6. 任何其他有關該字的資訊都要清，像是用法上的注意事項、同義字等。這樣你對該字就有完整的了解。 （同義字是指相似、卻不全然相同含義的另一個字，像瘦【thin】和乾巴巴【lean】）。
7. 假如你正在清一個字，而在其定義中有你不了解的字或符號，你必須用相同的程序，立刻把它弄清楚，然後再回到你正在清的定義。 （字典的符號和縮寫通常擺在字典的前面。） 然而，假如你發現自己花很多時間在清定義中的字，那麼你應該找一本較簡單的字典。 一本好字典能讓你在清字的過程中，不用再去查很多其他的字。
清字的範例 | |
1. 假設你正在讀這一個句子「他過去以清掃煙囪為生」，但你不確定煙囪的意思。
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2. 你在字典中找到這個字，並找出在句子中適用的定義。 「因火產生的氣體或煙的排煙管。」
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3. 你不確定排煙管的意思，所以你再查字典。 字典上說排煙管是「煙、空氣、氣體的管道或通道。」 這很合適也很合理，所以你用它造句，直到你有清楚的概念。
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4. 「排煙管（flue）」在字典裡有許多不同的意思，每一個定義你都要清並造句。
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5. 然後閱讀排煙管這個字在字典中的字源。 現在回到「煙囪」這個字。 「因火產生的氣體或煙的排煙管」，這個定義很合理，因此你再用它造句直到你有完全的概念為止。
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6. 然後去清其他的定義。 假如字典裡有專業的或過時的定義，你就跳過去，因為它們不常使用到。
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7. 現在清這個字的字源。 你發現「煙囪」（chimney）這個字來自希臘字「kaminos」，意指「火爐。」 如果這個字有用法上的注意事項或同義字或慣用語，也都要把它們弄清楚。 這樣就結束清「煙囪」這個字的過程了。
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以上就是清字該用的方式。 當你了解字，就有溝通；而有了溝通，就能了解任何主題。