A pesar de todo el énfasis que se le da a la educación en nuestra sociedad, es extraordinario darse cuenta de que nunca ha habido una verdadera tecnología de estudio o una tecnología de educación. Suena inverosímil, pero es cierto. Hubo una tecnología escolar, pero no tenía mucho que ver con educación. Consistía en la tecnología de cómo ir a la escuela, cómo se le enseña a uno y cómo se le examina a uno, pero no había ninguna tecnología real sobre educación o sobre estudio. Al faltar una tecnología así, a la gente le resulta difícil lograr sus metas. El saber cómo estudiar es de una importancia vital para cualquiera.

La primera pequeña compuerta que hay que abrir para embarcarse en la tarea del estudio, es el deseo de saber. Si esa puerta permanece cerrada, uno se expone a meterse entonces en cosas tales como un sistema de educación de memorización total al pie de la letra, que no dará como resultado adquisición de conocimiento alguno. Un sistema así sólo produce estudiantes titulados que pueden quizás contar hechos como loros, pero sin una comprensión real o capacidad para hacer nada con aquello que se les ha enseñado.

¿Cuál es entonces el propósito de que uno estudie? Hasta que clarifiques eso, no puedes hacer que esa sea una actividad sensata.

Algunos estudiantes estudian para el examen. El estudiante piensa para sí mismo: “¿Cómo voy a repetir esto cuando me hagan cierta pregunta?” o “¿Cómo aprobaré el examen?”. Eso es una completa locura, pero desafortunadamente es lo que muchos estudiantes han hecho en la universidad.

Toma el ejemplo de un hombre que ha estado construyendo casas durante mucho tiempo, y que un día tiene un ayudante al que acaban de enseñar en la universidad a construir casas. ¡Se vuelve loco! La persona con formación académica lo ha estado estudiando durante años, sin embargo no sabe nada sobre el tema. Y el hombre práctico no sabe por qué es esto.

La razón es que el que acaba de pasar por la universidad, ha estudiado todos sus materiales para pasar el examen; no los estudió para edificar casas. El hombre que ha estado ahí, trabajando en la práctica, no es necesariamente superior a la larga; pero es, con toda seguridad, capaz de edificar casas, porque todo su estudio está basado en: “¿Cómo voy a aplicar esto para edificar casas?”. Cada vez que él ve un anuncio, información escrita o cualquier otra cosa, se hace la misma pregunta según va leyendo todo el material: “¿Cómo puedo aplicar esto a lo que estoy haciendo?”.

Esa es la diferencia básica e importante entre el estudio práctico y el estudio académico.

Esta es la razón de que algunos fracasen en la práctica tras haber conseguido un título.

En lugar de mirar los datos y pensar: “¿Estará esto en el examen?”, sería mucho mejor que uno se preguntara: “¿Cómo puedo aplicar este material?” o “¿Cómo puedo realmente usar esto?”.

Haciendo esto, una persona sacará mucho más provecho de lo que estudia y será capaz de aplicar realmente lo que estudie.

El Estudiante que Ya lo Sabe Todo

En el tema del aprendizaje en sí, el primer dato que hay que asimilar y el primer obstáculo que hay que vencer es: Tú no puedes estudiar un tema si, para empezar, piensas que ya lo sabes todo sobre el mismo.

Un estudiante que piense que sabe todo lo que hay que saber sobre un tema no será capaz de aprender nada de él.

Una persona podría estar ya familiarizada con un tema a través de una experiencia anterior, y al haber tenido éxito en ese campo, ahora tiene la idea de que lo sabe todo sobre él. Si una persona así hiciera entonces un curso sobre ese tema, estaría estudiando a través de una pantalla de: “Yo sé todo sobre esto”.

Con ese obstáculo de por medio, uno puede quedar totalmente atascado en sus estudios y no progresar.

Esto es verdad para cualquier estudiante sobre cualquier tema.

Si uno puede decidir que no lo sabe ya todo sobre un tema y se puede decir a sí mismo: “He aquí algo que estudiar; vamos a estudiarlo”, puede vencer este obstáculo y ser capaz de aprender.

Este es un dato muy, muy importante para cualquier estudiante. Si comprende esto y lo aplica, tiene abierta de par en par la puerta de acceso al conocimiento.